Durante muito tempo, o uso de luvas – especialmente as tradicionais luvas brancas de algodão – foi quase sinónimo de cuidado e respeito pelo património. Tornou-se hábito em bibliotecas, arquivos, museus e até no imaginário popular. Mas será mesmo essa a melhor forma de proteger os documentos, livros, fotografias ou outros bens culturais?

Neste artigo explicamos quando, porquê e que tipo de luvas devem (ou não) ser usadas. E por que razão, muitas vezes, o melhor é mesmo… usar as mãos sem luvas.

O mito das luvas de algodão

A imagem da luva branca evoca limpeza e segurança, mas na prática, o uso de luvas de algodão traz mais riscos do que benefícios. Este tipo de luvas:

• Não protege a pessoa – absorve sujidade e líquidos usados em intervenções;

• Larga pelos – que se depositam nos documentos;

• Tem malha grossa – que pode prender-se nas margens ou superfícies fragilizadas, causando danos como rasgões;

• Reduz a destreza manual – as mãos perdem sensibilidade e aumentam o risco de danificar o objeto por excesso de força;

• Fica facilmente suja – e trocar constantemente de par nem sempre é viável, o que aumenta o risco de contaminação cruzada

👉 Conclusão: as luvas de algodão são totalmente desaconselhadas para trabalhos de conservação e manuseamento técnico no dia-a-dia.

Luvas sim, mas quais?

Em situações que exigem proteção – tanto para a pessoa como para o objeto –, o uso de luvas descartáveis de nitrilo é a opção atualmente mais recomendada. Têm melhor aderência, são finas e não libertam partículas.

Quando usar luvas de nitrilo:

• Ao manusear objetos contaminados com pó, contaminantes ou resíduos biológicos, materiais tóxicos;

• Durante limpezas com solventes ou produtos químicos, verificando sempre a compatibilidade do material;

• Usar sempre luvas ao manipular materiais sensíveis à gordura da pele, como objetos fotográficos ou de metal

  
  

⚠️ Nota: as luvas de nitrilo não são resistentes a todos os solventes (ex: acetona). Nestes casos, pode ser necessário usar luvas de látex como alternativa

⚠️ As luvas de látex não devem ser usadas para manuseamento de objetos fotográficos ou de metal e por pessoas com sensibilidade ou alergia ao látex.

Boas práticas no uso de luvas:

• Escolher o tamanho certo – luvas largas reduzem a precisão, luvas apertadas rompem facilmente;

• Evitar luvas com pó no interior – o pó transfere-se para os objetos;

• Trocar de luvas sempre que necessário, especialmente entre documentos diferentes;

• Retirar as luvas durante pausas, telefonemas ou outras interrupções;

• Lavar ou desinfetar as mãos com regularidade, mesmo usando as luvas

E trabalhar sem luvas?

Pode parecer contraintuitivo, mas trabalhar sem luvas é muitas vezes a melhor opção, especialmente em documentos frágeis, como objetos em papel ou de vidro. As pontas dos dedos são ferramentas muito sensíveis: ajudam a perceber se o suporte está quebradiço, húmido, rígido ou flexível. Essa percepção é essencial para um manuseamento cuidadoso.

Regras básicas para trabalhar sem luvas:

• Lavar bem as mãos antes de começar;

• Voltar a lavar a cada 30–60 minutos, sempre que se interrompe o trabalho e sempre que necessário;

• Evitar tocar no rosto, cabelo, telemóvel ou outras superfícies;

• Remover anéis, pulseiras ou relógios com saliências

  
  

Exceções: quando as luvas são mesmo obrigatórias

Há casos em que as luvas são indispensáveis, quer para proteger o objeto, quer para proteger a saúde da pessoa:

• Objetos contaminados com fungos, bactérias ou outros resíduos biológicos;

• Materiais tóxicos (ex: chumbo, cádmio);

• Objetos fotográficos pois a gordura das mãos mesmo que não imediatamente visível causa deterioração com o tempo;

• Objetos metálicos não protegidos pois a gordura das mãos mesmo que não imediatamente visível causa deterioração com o tempo.

Nestes contextos, as luvas são parte de um conjunto de Equipamentos de Proteção Individual (EPI), que pode incluir, para além das luvas, máscara, bata, óculos, etc.

E os utilizadores das instituições?

Para o público em geral, como leitores, não se devem impor luvas exceto em situações específicas (ex: consulta de objetos metálicos, fotografias ou documentos delicados). Nesses casos:

• As luvas devem ser fornecidas pela instituição;

• Deve ser dada orientação sobre o seu uso correto;

• A instituição deve garantir que as luvas estão limpas e no tamanho adequado.

👉 Imposição cega de luvas a todos os utilizadores pode prejudicar mais do que ajudar.

Resumo